L' istituto NEF - New Economy Foundation - è un ente che collabora con l' Ufficio nazionale di Statistica del Regno Unito, rilevando altri importanti fattori di valutazione dello status di un Paese oltre al PIL ( Prodotto Interno Lordo), tali da richiedere modifiche e miglioramenti che sono stati proposti agli istituti di statistica e qui vengono enunciati.

NEF  ha concentrato la sua attenzione sugli indicatori che identificano le performance di ogni singola nazione, valutando altri indicatori oltre al PIL,  come quello dell' equità sociale e l' inquinamento come fattore ambientale importante per tutti i cittadini.

Il ragionamento della diversa e più completa valutazione dello stato di un Paese è semplice e si può paragonare a quanto facciamo di solito guidando: il PIL è come un tachimetro, ma senza altri strumenti di controllo, e dice se l' economia sta andando più velocemente o più lentamente. Come nelle auto, un tachimetro è utile, ma non dice tutto quello che volete sapere. Ad esempio, non vi dirà se si sta surriscaldando il motore, o è a corto di carburante.

Soprattutto, il tachimetro non dice se si sta andando nella giusta direzione.

Allora, qual' è la direzione giusta per un'economia moderna? Una buona economia che soddisfi le esigenze di base di tutti. Significa che le persone possano essere in buona salute e felici per tutta la vita. Evitando di archiviare potenziali fonti di problemi a lungo termine, come l'estrema disuguaglianza ed il collasso ambientale.

Ora viene la parte più difficile. Quale sarebbe l'equivalente economico per orientarsi, come usando una bussola? Anche qui abbiamo bisogno di misurare la direzione di marcia economica, in un modo tale che sia paragonabile al modo in cui il PIL misura la sua velocità. Un modo facile da comunicare, e suscettibile di essere influenzato dalle inevitabili decisioni politiche.

La New Economics Foundation (NEF) ha proposto quindi cinque indicatori in un rapporto di ottobre 2015. Indicatori visualizzati come su un cruscotto di un' auto che si può guardare sia come quadro complessivo, così come in modo più dettagliato, se si vuole. Perché cinque? E 'difficile cogliere tutto ciò che conta in un sistema complesso come l' economia, e la ricerca psicologica dimostra che la gente riesce a controllare solo cinque cose in testa contemporaneamente.

Il cruscotto economico di riferimento, con i cinque indicatori, è il seguente:

I 5 indicatori del nostro cruscotto economico:

1. Posti di lavoro

Le statistiche sull'occupazione ci dicono quale percentuale di persone hanno un lavoro. Non ci dicono quale percentuale di questi sono pagati troppo poco per permettersi un tenore di vita dignitoso, o preoccuparsi se avranno ancora il lavoro il mese prossimo.

Secondo i dati del governo del Regno Unito, il 94% delle persone erano al lavoro nel 2014. Tuttavia, il NEF ha calcolato che solo il 61% erano in posti di lavoro sicuri con un salario di sufficiente sussistenza .

2. Benessere

Un'economia in crescita non è fine a se stessa , ma è un mezzo per migliorare la vita delle persone. Pochi non sarebbero d'accordo che il fine ultimo della politica pubblica è il benessere; ci preoccupiamo per il PIL perché si suppone che significa più benessere. Allora perché non anche misurare direttamente il benessere?

La validità della ricerca sulle misurazione del benessere, chiedendo alle persone circa la loro soddisfazione di vita, è ormai ampiamente accettata. Le misurazioni del benessere tengono conto di una serie di cose di cui le persone si preoccupano e che le politiche possono influenzare, dal reddito alla salute, alla casa e ai rapporti sociali.

Alcuni governi misurano anche la soddisfazione per la propria vita, compreso il Regno Unito ( qui esso è aumentato al 7,4-7,6, su una scala da 0-10, nei quattro anni al 2014). Tuttavia, il benessere rimane ai margini del processo decisionale.

3. Ambiente

La NEF proporre un indicatore nazionale delle emissioni di carbonio come fattore fondamentale per lo stile di vita, relativamente ad una ripartizione calcolata da obiettivi globali per evitare livelli pericolosi del cambiamento climatico.

Il fattore climatico è un problema globale, e questo indicatore è una misura efficace della cosiddetta cittadinanza globale responsabile.

4. Equità

La ricerca mostra che sempre più elevata disparità di reddito ha conseguenze sociali negative, mentre mette in dubbio l'idea di incentivare il lavoro pesante.

5. Salute

La NEF propone "morti evitabili" come una semplice misura, cosa facilmente comprensibile che comprende la qualità degli interventi sulla salute, non solo il trattamento, ma anche la prevenzione.

La NEF ha progettato queste misure con il Regno Unito in mente, lavorando con l'Ufficio Nazionale di Statistica del Regno Unito. Ma sono, in linea di principio, significative anche per altri paesi.

Le carenze del PIL, come misura di ciò che vogliamo da un'economia, non sono una nuova scoperta. La NEF e altri hanno fatto questa proposta per anni. Ma mentre varie proposte di alternative al fattore PIL impegnano più i tecnocrati, non hanno ancora preso piede tra i politici.

Ciò è comprensibile: i politici che suggeriscono nuovi modi per giudicare la loro performance contemporaneamente creano nuovi modi per fallire, e molte politiche che pagheranno i dividendi a lungo termine su questi indicatori dovranno anche imporre costi a breve termine.

Più in generale, rimane una certa riluttanza ad allontanarsi dalla visione dell'economia come una scienza matematica, accettando la necessità di incorporare anche una mentalità che esprima scienza sociale. In effetti, abbiamo bisogno di un altro salto di valore in economia, paragonabile a quelle che hanno modellato il secolo scorso : il Keynesianismo e il neoliberismo.

Tuttavia, mentre i problemi con il sistema economico attuale sono sempre ampiamente apprezzati, ci manca ancora una convincente e coerente, semplice narrazione alternativa.