Protagonista della lezione Maria Lodovica Gullino, la quale, dopo una breve presentazione del percorso di studi da lei affrontato, durante la quale ha ribadito, non senza fierezza e una punta di malinconia, la sua carriera di studentessa presso il liceo classico saluzzese, ha intrapreso la spiegazione della sua occupazione attuale, in qualità di direttrice di Agroinnova e professoressa di patologia vegetale presso l'Università degli studi di Torino.

Agroinnova è, dal 2002, un centro di competenza per l'innovazione in campo agro-ambientale, con sede presso il campus universitario di Grugliasco (Torino). I laboratori, serre e campi sperimentali di cui esso è dotato rendono possibile lo svolgimento di una ricerca di base e applicata incentrata su alcune tematiche inerenti alla sicurezza alimentare, ad un'agricoltura sostenibile, alla protezione delle colture attraverso lo studio e l'analisi di malattie vegetali, alle biotecnologie.

In particolar modo, l'interesse di Agroinnova è rivolto alle cosiddette “biotecnologie verdi”, consistenti nell'utilizzo di organismi viventi o loro derivati al fine di creare o modificare prodotti, processi o servizi per un uso molto specifico e per la protezione e gestione delle malattie, che rappresentano mezzi di lotta alternativi rispetto a quelli chimici. “Servirsi della ricerca per garantire cibo sano, sicuro  e per tutti”, afferma la Gullino, è la finalità primaria di ricercatori e fitopatologi che, come lei, lavorano presso il centro Agroinnova, perseguendo incessantemente l'obiettivo della salvaguardia e della tutela, garantita dalla normativa e dai protocolli della quarantena, di uno stato dall'invasione di fitopatogeni e fitofagi.

Tale proposito, definito “biosicurezza delle colture”, risulta oggi minacciato da una serie di fattori, tra i quali la globalizzazione del mercato, con le sue “quattro T”: trade (commercio), travel (viaggio), transportation (trasporti), tourism (turismo). Ma anche le nuove tecniche di produzione, l'agroterrorismo – consistente nell'uso intenzionale di patogeni e parassiti delle piante per generare paura, perdite economiche, danni alla stabilità sociale ed ambientale –i cambiamenti climatici (nei futuri 20 anni è previsto un aumento della temperatura media di circa 2 gradi)...

Significativo a tale proposito l'appello promosso da Slow Food nel corso della XXI conferenza delle Parti, svoltasi a Parigi nel novembre e dicembre scorso: “Non mangiamoci il clima”, teso a sottolineare la necessità di introdurre un cambiamento negli attuali metodi di produzione, consumo e smaltimento del cibo, ai quali si rivela inesorabilmente collegato l'innalzamento climatico.

La ricerca è inoltre influenzata da alcuni nuovi “trend”, tendenze, che caratterizzano lo scenario mondiale attuale: aumento demografico e, conseguentemente, aumento della domanda di cibo; cambio delle diete, a favore di maggiori proteine animali, oli vegetali e zuccheri; migrazioni e urbanizzazione (da 1/3 di popolazione residente in città nel 1960, si è giunti oggi a ½ e si giungerà probabilmente ai 2/3 nel 2050); scarsità di risorse naturali, in primo luogo acqua, fosforo.

Funzionale nel mettere in evidenza e stimolare la coscienza delle masse a proposito di tali argomenti è stato l'evento mediatico dell'EXPO.

La direttrice Gullino insiste ancora sull'importanza di trasmettere e comunicare i risultati della ricerca, al fine di farli fruttare e perché costituiscano un giovamento per la collettività. Per questo motivo il centro Agroinnova è in collaborazione con la società Agri New Tech, la quale ha l'obiettivo di trasferire al mondo operativo e commerciale tali risultati, offrendo anche numerose possibilità di lavoro a laureati e diplomati.

Proprio ai ragazzi frequentanti  l'ultimo anno di liceo si è rivolta l'ultima parte dell'incontro, dedicata all'orientamento universitario.

La professoressa Gullino si è mostrata lieta di rispondere ai quesiti esposti dai ragazzi e, attraverso l'esempio concreto del suo percorso, ha rivolto loro l'esortazione a non omologarsi mai alla massa, a non aver paura di dare ascolto alla voce del proprio istinto e dei propri sogni, a lasciarsi pervadere dalla passione per lo studio, ad essere pronti a valicare i confini del proprio luogo di origine e considerare il viaggio come uno strumento di confronto e di crescita.

Si è infine congedata regalando agli studenti alcune parole di Margherita Hack, che possano essere per loro uno stimolo e un incoraggiamento:

“Ai giovani vorrei dare un consiglio: scegliere la professione che interessa di più. Quando dovrete decidere cosa studiare, non pensate solo a cosa vi permette di trovare lavoro, ma a quello che vi piace veramente. Poi fatelo seriamente. Alle ragazze, in particolare, consiglio di avere più fiducia in se stesse e pretendere che i loro diritti vengano rispettati. E, da ex sportiva, voglio dare un ultimo consiglio a tutti: affrontate la vita come s’affronta una gara. Con la voglia di vincere.”

Ludovica Rossi

III liceo classico