I Paesi europei continuano a dominare la classifica generale del Global Competitiveness Index 2015- 2016, cioè la classifica a livello mondiale dei Paesi con l' economia più competitiva.

Queste economie, tutte a nord ed ovest del continente, hanno per lo più ora recuperato il loro livello di competitività pre-crisi del 2008.

Più a est ed a sud il quadro è meno incoraggiante: i cinque Paesi con lo status di economia avanzata che sono stati classificati come meno competitivi nel 2007 - Slovenia, Portogallo, Italia, Cipro e Grecia - hanno visto la loro caduta del PIL, recuperando più lentamente  rispetto ad altri europei più competitivi. La Grecia si colloca in un range di rapida crescita nelle economie avanzate, passando alla 81esima posizione dalla 140esima.

Alcune economie avanzate al di fuori della top 10 in Europa stanno vedendo i benefici delle riforme: Francia, Irlanda, Italia, Portogallo e Spagna, per esempio, hanno tutti progredito nei settori della concorrenza di mercato ed efficienza del mercato del lavoro. Tuttavia altri fattori stanno trascinando verso il basso la competitività: nella zona euro, in primis il settore finanziario ( Banche, fondi comuni di investimento, previdenza e pensionistici, finanziatori pubblici e privati, enti di natura finanziaria- assicurativa).

La politica monetaria della zona euro e la recessione russa sono tra i fattori che sfidano le economie emergenti europee, che vanno dalla 36esima posizione (Lituania) alla 111esima (Bosnia ed Erzegovina) nella classifica generale, ma la loro crescita è proiettata a rimanere stabile, con i Paesi  Baltici in generale che fanno meglio  dei Paesi in Europa centrale e meridionale.

La classifica ragionata di alcuni Paesi  europei al top della competitività

Svizzera. Il protagonista economico di questa classifica più importante dell'Europa è anche il top performer a livello globale, a capo del Global Competiteveness Index per il settimo anno consecutivo. La Svizzera ha dimostrato capacità di ripresa nella crisi, in parte grazie ai suoi solidi fondamentali, svettando in tre dei 12 "pilastri" su cui si basa la classifica generale: innovazione, traguardi tecnologici ed efficienza del mercato del lavoro, ed è la top ten in dieci dei 12. Ma il Paese deve affrontare alcune sfide , come l' incertezza sul futuro della politica di immigrazione ed un basso tasso di partecipazione femminile.

Germania. 4 ° posto assoluto per la Germania che è stata anche una delle economie più resistenti negli ultimi anni e condivide molti dei fondamentali della Svizzera nei più complessi settori della competitività, quelli relativi al business come raffinatezza della tecnologia, innovazione, ricerca, e diffusione della tecnologia. Il suo miglioramento dalla posizione dello scorso anno riflette efficienza nei mercati finanziari e del lavoro, e di un ambiente macroeconomico migliorato, grazie anche ad una riduzione del debito pubblico.

Paesi Bassi. I Paesi Bassi guadagnano tre posizioni rispetto allo scorso anno grazie a piccoli ma generalizzati miglioramenti. L'economia olandese è sofisticata ed innovativa, con un mercato dei beni aperto ed efficiente, e performa fortemente nei settori base dell'educazione, delle infrastrutture e delle istituzioni. Le debolezze includono le rigidità del mercato del lavoro e un mercato finanziario che deve ancora riprendersi dalla crisi.

Finlandia. Scorre di quattro posti scendendo all' 8 ° assoluto: un'economia relativamente poco diversificata della Finlandia che ha subito shock dalla tecnologia dell'informazione e della carta, così come la recessione in Russia, uno dei suoi più grandi mercati di esportazione. Il suo PIL l'anno scorso era ancora sotto del 6% rispetto ai livelli del 2008. Tuttavia, ha ancora alcuni fondamentali importanti, caratterizzati da istituzioni forti, un sistema educativo eccellente e una forte capacità di innovazione. Le priorità per arrestare la sua discesa in classifica generale includono la rigidità di lunga data nel suo mercato del lavoro ed un crescente deficit pubblico.

Svezia. Tipicamente per la Scandinavia, le istituzioni della Svezia sono trasparenti ed efficienti; in combinazione con il suo sistema educativo eccellente, le imprese sofisticate e la penetrazione delle TIC ( Tecnologie dell'Informazione e Comunicazione ), esse creano un ecosistema favorevole all'innovazione. Le due più grandi preoccupazioni per i dirigenti che operano in Svezia sono le sue normative sul lavoro restrittive - anche se mitigate da buone relazioni tra datori di lavoro e lavoratori - e le aliquote fiscali che continuano ad essere elevate rispetto agli standard internazionali.

Gran Bretagna. Anche se registra alcuni miglioramenti, il Regno Unito scivola dietro la Svezia nella classifica di quest'anno, con la sua principale area di debolezza macroeconomica,  il disavanzo pubblico,  che rimane molto alto al 9% del PIL. Sul lato positivo, il Paese ha creato le condizioni , per il suo settore dei servizi, di prosperare e di avere la città di Londra come leader in Europa per la tecnologia e centro di start-up.

Il Global Competitiveness Report valuta la competitività di 144 economie. La relazione rimane la valutazione più completa della competitività nazionale in tutto il mondo, fornendo una piattaforma per il dialogo tra governo, imprese e società civile sulle azioni necessarie per migliorare la prosperità economica. La competitività è definita come l'insieme delle istituzioni, politiche ed i fattori che determinano il livello di produttività di un Paese. Il livello di produttività, a sua volta, imposta il livello di prosperità che può essere guadagnato da un'economia.